Китай представил Urban - первый пилотируемый летательный аппарат для управления стоя
Китайская компания CoolFly Co продемонстрировала необычный летательный аппарат Urban, созданный для пилотирования в положении стоя. Разработчики называют его первым в мире персональным воздушным транспортом, рассчитанным именно на такой способ управления.
По концепции Urban занимает промежуточное положение между беспилотным дроном, аэротакси и индивидуальным электрическим летательным аппаратом вертикального взлета и посадки. При этом конструкция существенно отличается от традиционных самолетов и большинства современных eVTOL: у Urban нет крыльев, фюзеляжа и закрытой кабины.
Основу аппарата составляет плоская платформа диаметром примерно 3,5 метра. Ее форма напоминает цветок: в четырех внешних секциях размещены канальные вентиляторы. Каждый винт закрыт защитной решеткой с ячеистой структурой, которая должна снизить риск контакта с вращающимися элементами и повысить безопасность пилота и окружающих.
В центральной части находится открытая площадка для человека. Она рассчитана на пилота ростом до 1,9 метра и массой не более 90 килограммов. Вертикальная посадка позволяет человеку сохранять широкий обзор, включая пространство вокруг аппарата на 360 градусов. Это особенно важно при полетах на небольшой высоте, где пилоту необходимо контролировать препятствия, людей и другие воздушные объекты.
Управление Urban построено по принципу, напоминающему работу самобалансирующегося гироскутера. Для движения вперед или назад пилоту достаточно немного отклонить рукоятку управления в нужную сторону. Взлет осуществляется нажатием отдельной кнопки, а изменение тяги отдельных двигателей происходит автоматически.
Главная особенность системы - способность учитывать постоянное перемещение центра тяжести. Во время полета человек не остается неподвижным: он переносит вес с одной ноги на другую, меняет положение корпуса, наклоняется и инстинктивно реагирует на ускорение. Для обычной летательной техники такие изменения могут стать серьезной проблемой, однако Urban изначально проектировали с учетом этой специфики.
Инженеры CoolFly оснастили аппарат системой определения общего центра тяжести, работающей с применением алгоритмов искусственного интеллекта. Датчики непрерывно фиксируют положение пилота и самого летательного аппарата, а бортовая электроника мгновенно перераспределяет тягу между вентиляторами. Благодаря этому Urban должен сохранять устойчивость даже при изменении позы человека.
В компании утверждают, что конструкция получила двухконтурную систему управления полетом с резервированием. Такое решение необходимо для повышения надежности: при отказе одного из каналов второй должен сохранить контроль над основными функциями аппарата. Однако фактический уровень безопасности можно будет оценить только после проведения длительных испытаний в разных погодных условиях и при различных сценариях отказа.
Генеральный директор CoolFly Ли Вэй заявил, что освоить управление Urban можно примерно за десять минут. По его словам, пилотирование не требует длительной подготовки благодаря автоматической стабилизации и интуитивной логике управления. В то же время столь короткое обучение, вероятно, будет достаточно лишь для базовых маневров в контролируемой обстановке. Для полетов рядом с препятствиями, зданиями и другими аппаратами потребуется отдельная подготовка.
Разработчики планируют перейти к серийному производству Urban уже в текущем году. Потенциальными сферами применения могут стать туристические полеты, патрулирование территорий, наблюдение за объектами инфраструктуры, развлекательные мероприятия и перемещение на небольшие расстояния. Аппарат также может заинтересовать службы, которым требуется быстро осматривать труднодоступные участки местности.
При этом коммерческий запуск столкнется не только с техническими, но и с юридическими ограничениями. Пилотируемый аппарат с открытой платформой должен соответствовать требованиям авиационной безопасности, правилам эксплуатации дронов и нормам защиты людей на земле. Для массового использования потребуется определить допустимые высоты, зоны полетов, требования к страховке и порядок сертификации операторов.
Открытая конструкция дает пилоту отличный обзор, но одновременно делает его уязвимым перед ветром, дождем, пылью и резкими изменениями погоды. Наличие защитных решеток снижает риск попадания крупных предметов в вентиляторы, однако не устраняет опасность полностью. Кроме того, при отказе силовой установки аппарат должен иметь эффективный алгоритм аварийного снижения или посадки.
Важным фактором останется и запас энергии. Вертикальный взлет требует значительной мощности, а удержание тяжелой платформы с человеком в воздухе может быстро расходовать заряд аккумуляторов. Поэтому дальность и продолжительность полета Urban, вероятно, будут ограниченными. Для городского применения это означает необходимость частых подзарядок и создания специальной инфраструктуры.
Еще один вопрос связан с уровнем шума. Канальные вентиляторы могут повысить безопасность и защитить винты, но при высокой тяге воздушный поток способен создавать заметный шум. Для эксплуатации в жилых районах потребуется найти компромисс между мощностью, дальностью, акустическим комфортом и ограничениями по времени полетов.
Несмотря на эти сложности, Urban демонстрирует заметный сдвиг в развитии персональной авиации. В отличие от традиционных летательных аппаратов, здесь ставка сделана не на сложное ручное пилотирование, а на автоматическую компенсацию движений человека. Если испытания подтвердят устойчивость и надежность системы, подобная схема может получить дальнейшее развитие в компактных воздушных транспортных средствах.
Пока Urban остается экспериментальной платформой, а заявления о простоте управления и готовности к серийному выпуску еще предстоит подтвердить независимыми испытаниями. Тем не менее сама идея воздушного "скейтборда" с пилотом, стоящим в центре платформы, показывает, насколько активно производители ищут новые форматы индивидуального транспорта.
