Интернет и социальные сети не ухудшают благополучие людей - что показало масштабное исследование
Распространённое представление о том, что интернет и социальные сети в целом наносят серьёзный ущерб психическому здоровью, не получило убедительного подтверждения в новом крупном исследовании. Учёные проанализировали данные примерно двух миллионов человек из 168 стран и не обнаружили устойчивой связи между распространением онлайн-технологий и ухудшением самочувствия населения.
Исследование охватывало период с 2005 по 2022 год. В центре внимания находились показатели психологического благополучия, удовлетворённости жизнью, позитивных и негативных переживаний, а также данные о доступе людей к интернету и мобильной широкополосной связи.
Авторы работы изучили, как менялось самочувствие людей параллельно с активным распространением интернета, смартфонов и мобильных сетей. За рассматриваемый период положительные и отрицательные эмоциональные состояния в среднем действительно стали встречаться чаще. Однако исследователи не нашли оснований утверждать, что именно интернет или социальные платформы стали причиной этих изменений.
По словам профессора Эндрю Пшибыльски, специалиста по человеческому поведению и технологиям из Оксфордского института интернета, учёные специально искали убедительные доказательства связи между цифровыми технологиями и благополучием. Но полученные результаты не подтвердили гипотезу о масштабном психологическом вреде интернета.
В исследовании участвовали люди в возрасте от 15 до 89 лет. Связь между использованием интернета и негативными показателями благополучия оказалась слабой, нестабильной и значительно менее выраженной, чем можно было бы ожидать при наличии серьёзного общественного вреда.
Другой автор работы, доцент Тилбургского университета Матти Вуорре, отметил, что анализ стал одним из наиболее масштабных за всю историю подобных исследований. Он объединил данные за длительный период, охватил большое количество стран и позволил сравнить различные возрастные и демографические группы.
При этом учёные подчёркивают: исследование показывает статистические взаимосвязи, но не доказывает причинно-следственную связь. Иными словами, нельзя утверждать, что интернет улучшает или ухудшает настроение человека. На самочувствие одновременно влияют экономическая ситуация, состояние здоровья, семейные отношения, политические кризисы, качество сна, занятость и множество других факторов.
Специалисты также проверили, отличаются ли последствия активного использования интернета у мужчин и женщин, молодых и пожилых людей. Убедительных свидетельств того, что какая-либо конкретная группа особенно уязвима перед цифровыми технологиями, обнаружить не удалось.
За годы исследования удовлетворённость жизнью в среднем сильнее выросла среди женщин. Однако авторы не связывают этот результат напрямую с интернетом и не считают его доказательством особого положительного влияния цифровой среды на женскую аудиторию.
Рост числа пользователей мобильной широкополосной связи совпадал с небольшим повышением удовлетворённости жизнью. Но выявленная зависимость оказалась настолько незначительной, что практически применять этот результат невозможно. По мнению исследователей, речь идёт скорее о слабой статистической корреляции, чем о заметном эффекте для повседневной жизни.
Эти выводы согласуются с более ранней работой тех же специалистов, опубликованной Королевским обществом. В ней также не нашли надёжных доказательств того, что распространение интернета стало причиной глобального ухудшения психического состояния людей.
Почему интернет часто обвиняют в проблемах с психикой
Дискуссия о вреде цифровых технологий активно развивается из-за роста числа тревожных сообщений о зависимости от смартфонов, кибербуллинге, сравнении себя с другими и нарушении сна. Отдельные исследования действительно указывают на риски, связанные с чрезмерным или неконтролируемым использованием социальных сетей.
Однако наличие рисков для некоторых пользователей не означает, что интернет одинаково негативно влияет на всё население. Один человек может использовать социальные платформы для общения, поддержки и получения полезной информации, а другой - сталкиваться с тревогой из-за постоянного сравнения себя с другими или агрессивного контента.
Значение имеет не только продолжительность пребывания онлайн, но и содержание активности. Просмотр развлекательных видео, переписка с близкими, обучение и участие в профессиональных сообществах могут по-разному отражаться на состоянии человека. Поэтому сам факт использования интернета не позволяет оценить его влияние без понимания контекста.
Важную роль играет и мотивация. Если человек обращается к смартфону, чтобы поддерживать социальные связи или решать рабочие задачи, последствия могут отличаться от ситуации, когда интернет используется как способ постоянно отвлекаться от тревожных мыслей и жизненных проблем.
Исследователи фактически призывают осторожнее относиться к универсальным заявлениям о "цифровой эпидемии". Крупные средние показатели не отменяют индивидуальных трудностей, но показывают, что нельзя автоматически считать интернет главной причиной общего снижения благополучия.
Для поддержания здорового баланса специалисты рекомендуют контролировать качество сна, делать перерывы, отключать ненужные уведомления и ограничивать использование устройств перед сном. Не менее важно следить за собственным состоянием: если социальные сети вызывают постоянное раздражение, тревогу или мешают учёбе, работе и отношениям, стоит пересмотреть привычки.
Таким образом, новое исследование не утверждает, что интернет абсолютно безопасен или полезен для каждого человека. Его главный вывод заключается в другом: убедительных доказательств широкомасштабного вреда для психологического благополучия населения пока не найдено. Воздействие цифровой среды, вероятно, зависит от конкретного пользователя, характера онлайн-активности и общей жизненной ситуации.
